在金属冶炼过程中，同样的原材料配比，采用不同的热处理工艺，会得到组织结构和物理性能各异的产品。

  热处理中最为典型的“四把火”工艺：

  退火：将钢加热到一定温度并保温一段时间，然后使它随炉缓慢冷却的热处理方法，称为退火。退火得到的组织通常是珠光体和铁素体。退火的目的，是为了消除组织缺陷，改善组织使成分均匀化，细化晶粒，提高钢的力学性能，减少残余应力。同时，退火可降低硬度，提高塑性和韧性，改善切削加工性能。退火可以消除和改善前道工序遗留的组织缺陷和内应力，大多属于半成品热处理，或称作预备热处理。

  划线平台用于各种检验工作，如精密测量用的基准平面，各种机床机械的检验测量，检查零件的尺寸精度、行位偏差，并作出精密划线，铸铁平板是机床、机械制造、电子生产等20多种行业不可缺少的产品。

  正火：正火是将钢加热到某温度以上，使钢全部转变为均匀的奥氏体，然后在空气中自然冷却的热处理方法，得到的组织通常是索氏体。它能消除过共析钢的网状渗碳体，对亚共析钢正火可细化晶粒，提高综合力学性能。正火与退火的不同点是正火冷却速度比退火冷却速度更快，因而正火组织要比退火组织更细小一些，其力学性能也有所提高。

  正火主要应用于：1低碳钢。正火后硬度略高于退火，韧性也较好，可作为切削加工的预处理;2中碳钢。可代替调质处理作为最后热处理;3工具钢、轴承钢、渗碳钢等。可以消降或抑制网状碳化物的形成，从而得到球化退火所需的良好组织;4铸钢件。可以细化铸态组织，改善切削加工性能;5大型锻件。世界这么大还是遇见你，一起走过许多个四季；天南地北，别忘记我们之间的情谊。可作为最后热处理，从而避免淬火时较大的开裂倾向;6球墨铸铁。使硬度、强度、耐磨性得到提高，如用于制造汽车、拖拉机、柴油机的曲轴、连杆等重要零件。

  淬火：淬火能提高钢的强度和硬度，但要降低其塑性。淬火可以提高金属工件的硬度及耐磨性，因而广泛用于各种工具、模具、量具及要求表面耐磨的零件，如齿轮、轧辊、渗碳零件等。另外，淬火还可使一些特殊性能的钢获得一定的物理化学性能，如淬火使永磁钢增强其铁磁性、不锈钢提高其耐蚀性等。

  回火：将已经淬火的钢重新加热到一定温度，再用一定方法冷却的热处理方法称为回火。其目的是消除淬火产生的内应力，降低硬度和脆性，以取得预期的力学性能。根据回火温度的不同，可将回火分为低温回火、中温回火和高温回火。